Banyuwangi – Pembalap asal Belanda, Jeroen Meijers, tampil gemilang di etape pertama Tour de Banyuwangi Ijen (TdBI) 2025. Meijers sukses merebut dua gelar sekaligus: Ijen Sulfur Jersey (Yellow Jersey) sebagai pemimpin klasemen umum, dan Blue Fire Jersey (Green Jersey) sebagai raja sprint terbaik.
Usai balapan, Meijers mengaku puas dengan hasil yang diraih serta terkesan dengan atmosfer kejuaraan dan sambutan hangat dari masyarakat Banyuwangi.
“Ini pertama kali saya ikut Tour de Banyuwangi Ijen. Saya mendengar banyak cerita bagus tentang ajang ini dan akhirnya memutuskan ikut. Ternyata memang luar biasa,” ujar pembalap tim Victoria Sports Pro Cycling (Filipina) itu, Senin (28/7/2025).
Pembalap bernomor punggung 72 ini mengaku senang bisa merasakan antusiasme masyarakat yang luar biasa sepanjang lintasan. “Saya senang berada di sini, dan tidak sabar menantikan tiga etape selanjutnya,” ucapnya.
Sebagai seorang all-rounder, Meijers menyebut kemenangan ini berkat strategi matang timnya. Mereka memanfaatkan karakter rute datar di etape pertama untuk mengatur tempo dan memaksimalkan peluang sprint.
“Kami tahu hari pertama akan berat karena belum ada yang mengendalikan ritme balapan. Banyak serangan sejak awal, jadi kami pastikan selalu ada pembalap dari tim kami di grup depan,” jelasnya.
“Semua rider sangat cepat, itu membuat kemenangan ini terasa lebih spesial,” tambah Meijers.
Kemenangan ini menjadi pengalaman manis bagi Meijers, yang terakhir kali berlaga di Indonesia enam tahun lalu. “Sangat menyenangkan bisa kembali. Menang di hari pertama, rasanya luar biasa dan melebihi ekspektasi saya,” ungkapnya.
Meski saat ini memimpin klasemen sementara, Meijers tetap realistis. Ia menyebut tanjakan menuju Paltuding Ijen di etape keempat sebagai tantangan berat.
Untuk etape kedua yang digelar Selasa (29/7/2025), Meijers mengaku akan tetap berjuang mempertahankan posisi teratas. “Hari ini kami rayakan dulu. Tapi besok kami tetap akan berusaha tampil terbaik,” pungkasnya.
(Red)
